翌朝。・・・晴天である！雲一つない晴天である！ヒマラヤもばっちりだ！

　コ、コーノヤローーッ！！（怒）この天気がなぜ昨日や一昨日に無いかねー。なんか俺に恨みでもあるんだろうか？トレッキングやり直すわけにはいかないかなー。ちっきしょー！気を取り直して散歩だ散歩だー！

　野良牛（その辺にウジャウジャいる）を手なずける男の子。

　お友達なのだろうか？牛もけっこうなついてる。

　ヘビ使いのおじさん。扱ってるヘビはコブラだ！さすがに地元の人も怖いのか、遠巻きに見ている。

　このおじさん、私を目ざとく見つけて写真を撮れ撮れとやかましい。どーせ後で金をせびる気だろう。

「ノープロブレムだ、金なんか要らないから安心しろ！さあ、何枚でもいいから写真を撮れ！」

「本当かー？本当にタダだろうなー？」

「あったりまえだ！信用しろ！さあ、撮れ！」

　うーん、そこまで言うなら。じゃあ一枚だけ「カシャリ」

「よーし、撮ったな！じゃあ１００ルピーだ！！」

「お、お前、ちょっと待たんかいな、さっきタダやゆうたやんけ」

「何ゆうてんネン、こっちかて商売じゃ、写真撮ったら金払うのあったり前やんけ！ほら、１００ルピー」

　なんちゅうオッサンや、だれが払うかいな。「お前がタダやゆうたんやからなー。ほななー、バイバイー」

「あ、こら待て、ちょっと待てー」

　オッサン、ヘビがまだ外にいるもんだからすぐには追いかけてこれない。あわててヘビを片づけてる。今のうちだ、逃げちゃえ逃げちゃえ（スタコラサッサー）。

　ヘビ使いから逃れてやって来たところは、ヒマラヤが望める湖（ペワ湖）だ。天気がいいせいか、観光客やら地元の人やらで大にぎわいだ。あぁっとゆう間にチベット行商オバちゃんにつかまってしまった。よっぽど私はカモりやすそうに見えるのだろうか？

「ありゃーお兄ちゃん、又会ったわねー。今日は何か買ってちょうだい」

　前に会ったかなー？よく憶えてないんだが。「オバちゃんねー、別に買うものないからねー」

「何言ってんのよー、このネックレスなんかいいわよー」

　うーん、別にほしくないんだけどなー。湖に来ただけなんだけど。

「おめー！金払ってくれヨー！！」

　えっ？あっ！ヘビ使いのオッサンじゃないか！お前ここまで追ってきたのか？

「１００ルピーだよー、払えよー」

　しつこいなー、けどなんか憎めないなー。

「あのね、オバちゃん、この人タダでいいって言ったのに写真撮ったら金せびるんだよ」

「そりゃいけないねー、ダマしちゃダメだよ」

「ほらね、オバちゃんもこー言ってるじゃないか。でも、ここまで追っかけてきたから、はい、２０ルピー」

「おいおいおいおい、たったの２０ルピーかよー、１００ルピーじゃないのか？」

「ぜいたく言ってるんじゃないよ、タダでいいって言ったくせに」

　オッサン、渋々だけど２０ルピーで納得したようだ。

「おーい、ジャパニーー！ボート乗れボート！今日は天気がいいぜーー！」

　ありゃりゃ、こないだのボート屋だ、私のこと憶えていたんだな。たしかに、今日はこれ以上ない晴天だ。よーーし、いよいよ『大きな湖にボートを浮かべ、ボッケーとして、見上げればヒマラヤの山々』を、する時が来た！２時間乗りっぱなしコースにすることにした（１時間〜半日間コースやらがある）。

　んで、値切ろうとしたら、「これは定価（？）だからまけるわけにはいかない」とか、言われてしまった。たしかに看板に各料金がでっかい字で書いてある。

　まあ何はともあれ、２時間たっぷりある、思う存分ボッケーとしよう！

　湖に出てのんびりと・・・ん、ボート乗り場の近くはけっこうボートだらけだな、もっと空いてるところに行こう。なんたって「のんびり」しなきゃいけないからね。

　よーし、この辺は近くにボートはいないぞ、広々としている。（ペワ湖はけっこう広いのだ）ここでのんびりと、あれ？ここじゃぁヒマラヤがよく見えないぞ。もっと山がよく見えるところに行かなくちゃ。どの辺がよく見えるのかなー、とりあえずあっちの方に行ってみよう。ギーギコギーギコ（ボートを漕ぐ音なんだな）

　私は、湖にも潮（？）の流れがある事をこの時初めて知った。流れに逆らった方向にはなかなか進めないのだ。そう、けっこう必死になってボートを漕いでいた、ヒマラヤが一番よく見えるポイントを探して。そう、２時間、２時間漕ぎっぱなしだった。

　私には、のんびりとして心の洗濯をする、とゆうような事が出来ないのだろうか？もう腕がパンパンで汗だくだ。手の皮までムケてしまった。ボート屋の兄ちゃんに２時間ずーっと漕いでいたと言ったら、ビックリされてしまった。

　一月と言えども晴天の日のネパールは日本の夏とほとんど変わらない暑さだ。本当に汗だくだ。とりあえずホテルに帰ってシャワーを浴びよう。

　ホテルでは、オーナー夫婦に子供さん、そして弟のガイドと、全員そろって庭でくつろいでいた。私が帰ると一家全員でもーのすごく気持ちのいい笑顔で「ナマステー」と挨拶してくれた（ナマステは、おはようこんにちはこんばんは、果てはさようならまで、なんだってこれ一言ですませられる便利な言葉だ）。

　トレッキング代ボッタクッたくせに、なんであんな笑顔が出来るんだろう？罪悪感は無いのか？

「ここで一緒にチャアを飲まないか？」と誘われたが、とりあえずシャワーを浴びたかったので断って部屋に入った。・・・なんか、一人こだわっている私がバカみたいだ。

　このホテルは２４時間ホットシャワー完備だ。あったかいシャワーを浴びて心身ともに気持ち良くして、さっぱりして・・・ん？「み、水じゃないかー！！？」なんだなんだいつまでたってもお湯が出てこないじゃないか！ちくしょー文句言ってやる！

「おーーい、お湯が出ないぞー」ドアを開けて文句言ったとたん、あろう事か、一家そろって大爆笑しやがった！何だ何だ何なんだ？

「いやー、シャワーは故障だよ、一週間は直らないなー」オーナーが言ったとたん奥さんが体よじらせて大笑いした。ガイドがこっちにやってきた。

「うーん、仕方ない。俺と一緒に屋上へ行こう」

　何なんだ、何で屋上なんだ？屋上に着いたら、ガイドが得意満面で説明しだした。

「いいかい、このタンクがシャワーのタンクだ。ここから君の部屋にお湯を出しているんだよ。このバルブが君の部屋とつながってるんだな」

　う、うん。

「ところが、このバルブは今閉めてあるんだ、だからお湯が出ないんだな」（エッヘン！）

　そ、そりゃぁ出ないわな。

「よし！今からこのバルブを開けてお湯を出してやろう！」（エッヘン！）

「さあ！これでノープロブレムだ！いつだってホットシャワーだぜ！」（エッヘンエッヘン！）

　何なんだよ、その嬉しくてたまらないって顔は。たんにバルブ閉めてただけじゃないか。下におりてったらオーナーがすっごい嬉しそうに「どーだー、すぐ直っただろー。俺のホテルはすごいだろー」と言いやがった。クッタクのないメチャクチャいい笑顔だ。奥さんまで嬉しそうに笑ってる。

　ボッタクッた事はなんとも思ってないのか？何なんだ、その心の底からわき出るような素敵な笑顔は？仮にも俺をダマしたんだろ？これじゃぁ俺の方がよっぽど悪者みたいじゃないか。

　あんな事はダマしたうちに入らないのか？金持ちの日本人ダマすのは当然なのか？たしかに、ボラれたと言ってもたかだか数千円だ。こんなことを考えるのは金持ちの傲慢なのだろうか？・・・正直言って、どう考えたらいいのか、よく分からかった。とりあえず、シャワーを浴びよう。